1996年，美國經濟學家伯爾丁提出將地球看作一個“宇宙飛船地球號”的構思，他警示人類，要想在地球上生存下去，如果不考慮地球的有限性而率性為之，人類將無法繼續生存。住宅作為人類基本的生活資料，住宅的可持續性也是人類社會能否可持續發展的重要組成部分。
　　
　　為促進科技成果轉化，發揮科技在新農村建設和既有建筑節能改造中的支撐作用，*與*聯合開展了村鎮宜居型住宅技術和既有建筑節能改造技術的申報、評審遴選工作，前不久，通過評審的技術分別被列入《村鎮宜居型住宅技術推廣目錄》和《既有建筑節能改造技術推廣目錄》。在《村鎮宜居型住宅技術推廣目錄》中，有多項技術涉及鋼結構建筑，如輕鋼木塑板材村鎮住宅建設技術、節能輕質復合板組合房屋、輕鋼抗震節能住宅、冷彎薄壁型鋼住宅結構體系等。可見，以鋼結構為主體的住宅不僅具有抗震性能強、資源可循環再利用等優勢，還是專家推選的可持續性宜居住宅。
　　
　　可持續住宅與資源再生利用
　　
　　業界專家認為，可持續性社會的根本，就在于充分考慮地球資源的有限性，制止對地球環境的破壞，為未來人類和其他生物持續保持一個良好的生存環境。而我們的生活場所――住宅，與可持續性社會密切相關。
　　
　　住宅的“一生”經歷了“規劃→設計→建造→運行→拆除→處理→再生”的整個過程。建造住宅要用到很多材料和構件，需要消耗大量資源。另外，住宅為了長期營造舒適、便利的居住環境還要消耗大量的能源，而且在拆除住宅時還會產生大量廢棄物。這樣一來，住宅的整個生命周期所消耗的大量資源和能源，就必然造成很大的環境負荷。
　　
　　據資料顯示，日本在形成“循環型社會”所采取的各項措施中，以開發商、住宅產業以及關聯產業為對象的《建設再生利用法》于2002年5月實施。這一法案是在建筑施工所產生的廢棄物增多、廢棄物丟棄場可用空間越來越小、廢棄物的不恰當處理等問題日趨嚴峻的背景下制定的。
　　
　　《建設再生利用法》的主要內容包括：關于建筑物分類拆除和資源利用應承擔的義務，即一定規模以上的建筑施工，在現場通過分類拆除對特殊建筑材料（混凝土、瀝青、木材）進行分類。而對在分類拆除的過程中所產生的特殊建筑材料的廢棄物，要承擔資源再利用的義務，促進再生利用。關于確保分類拆除和資源再利用實施的措施，由開發商在施工前提出申請，并由總承包人向開發商提出施工報告后，再通過在現場設置標志，實施適當的分類拆除和資源再利用。關于建立拆除工程從業人員登記制度，通過建立拆除工程從業人員登記制度和向拆除施工現場配備技術管理人員，實施適當的拆除工程。關于推進資源再利用和再生材料利用的措施，設定資源再利用的目標，通過對開發商提出合作申請來促進資源再利用以及通過資源再利用使所得到的建筑材料得以利用等。此項法案的實施，推進了日本可持續住宅的發展，并大大減少了建筑垃圾。
　　
　　在我國，目前沒有一部針對建筑垃圾的正式法案，并且大部分住宅使用的材料都是不可循環利用的，每年所產生的建筑垃圾也非常驚人。我國建筑垃圾的數量已經占到垃圾總量的30%～40%，根據對磚混結構、全現澆結構和框架結構等建筑的施工材料損耗的粗略統計，在每平方米建筑的施工過程中，僅建筑垃圾就會產生500噸～600噸。
　　
　　面對這樣的現狀，建筑專家一直在研究一種適合于可持續發展的住宅建造方式。實踐證明，木結構住宅和鋼結構住宅所用材料都是可循環利用的，產生的建筑垃圾較少。我國是一個森林匱乏的國家，木結構住宅不適合我國國情，鋼結構住宅對于我國現階段的經濟發展水平則是一種*的選擇。
　　
　　發展鋼結構住宅條件已成熟
　　
　　*一位專家介紹說，鋼結構住宅是符合可持續住宅發展方向的一種結構形式，面對不斷增長的建筑垃圾以及其對環境的破壞，從長遠考慮，鋼結構住宅是一種較好的住宅形式。為此，我國相關部門也為發展鋼結構住宅做了許多努力。如原建設部曾出臺了一系列政策鼓勵鋼結構住宅的發展，為鋼結構住宅的發展奠定了堅實的基礎。
　　
　　這位專家介紹說，新中國成立之后一直到上世紀80年代中期，我國建筑業一直提倡節約用鋼。從上世紀80年代中期到90年代中期轉而提倡合理用鋼。隨著我國鋼產量突破億噸大關，建筑業同時調整產業結構，大力發展鋼結構建筑體系以取代傳統的磚石結構和混凝土結構體系。建筑用鋼從鋼筋、鋼絞線向著鋼梁、鋼柱即主體結構為鋼結構的方向發展。1996年，我國鋼鐵產量突破億噸大關之后，原建設部開始積極推動建筑用鋼的發展。以原建設部與原國家冶金*于2000年成立建筑用鋼協調小組為標志，原建設部從宏觀政策轉向“打基礎促發展，抓配套促應用，抓試點帶產業”、多角度的綜合推進。
　　
　　1996年，原建設部編制了《19962010年建筑技術政策》，提出合理使用鋼材，發展鋼結構、開發鋼結構制造和安裝施工新技術等。
　　
　　1998年10月，原建設部下發《關于建筑業進行推廣應用10項新技術的通知》，通知中推廣的第8項新技術為鋼結構技術。
　　
　　原建設部于2001年底發布了《鋼結構住宅建筑產業化技術導則》。原建設部科技司組織40項鋼結構住宅建筑體系及關鍵技術研究課題，開展試點工程。
　　
　　但是，受幾十年的用鋼政策的影響，在國家號召發展建筑用鋼之后，由于沒有現成的鋼結構建筑體系應用，所以近年來，*還是把量大面廣的住宅鋼結構作為科技開發階段，即“打基礎”、“促發展”的階段。經過這幾年的發展，40個科研課題的開發，已經為鋼結構住宅的發展奠定了堅實的基礎。
　　
　　2005年，原建設部頒布了《鋼結構住宅國家標準圖》，2009年，我國*部《鋼結構結構住宅設計與施工規程》頒布實施。標準圖和規程的頒布解決了鋼結構住宅沒有專有的施工設計規程和標準圖的窘境。這一系列政策及措施的頒布，充分表明了在我國發展鋼結構住宅已經具備成熟的條件。
　　
　　業內人士認為，無論從可持續住宅角度出發，還是從住宅的使用功能看，鋼結構住宅將越來越被人們所接受。鋼結構住宅因其主體結構全部采用鋼材，當其生命周期結束時，拆除的鋼材全部可以再利用，并且大部分鋼材不需要回爐便可直接利用，建筑垃圾幾乎為零，*符合可持續住宅的發展方向。未來，鋼結構住宅將成為居住的主流，人們對于可持續住宅的夢想將不再遙遠。